Теломеры — это концевые участки хромосом, состоящие из повторяющихся фрагментов ДНК. При каждом делении клетки они становятся короче, тем самым ограничивая количество возможных делений — этот процесс известен как предел Хейфлика. Именно укорачивание теломер считается одним из ключевых факторов биологического старения. Однако учёные обнаружили, что в некоторых случаях этот «биологический счётчик» можно замедлить, а то и немного «накрутить» обратно. Этим, в частности, занималась Нобелевская премия по физиологии и медицине 2009 года (ссылка).
У большинства позвоночных теломеры формируются из последовательности нуклеотидов TTAGGG, у насекомых — TTAGG, а у растений — TTTAGGG. Но независимо от состава, укорочение теломер происходит у всех — и это универсальный биологический механизм.
Что показало исследование: спорт замедляет старение
Профессор Ларри Такер из Университета Бригама Янга (США) выявил интересную закономерность: высокая физическая активность прямо коррелирует с длиной теломер, а значит — и с продолжительностью жизни человека (источник).
Учёный проанализировал данные 5283 взрослых американцев, участвовавших в программе National Health and Nutrition Examination Survey. У всех участников измерялась длина теломер в лейкоцитах (LTL), а также собирались данные о физических нагрузках за последние 30 дней: интенсивность, продолжительность и частота занятий по 62 различным видам активности.
В среднем теломеры укорачиваются на 15,6 базовых пар в год. Однако у малоподвижных людей они оказались на 140 базовых пар короче, чем у тех, кто регулярно нагружал себя физически. Это примерно соответствует разнице в 9 лет биологического возраста.
Насколько важна регулярность
Чтобы достичь таких результатов, женщинам нужно заниматься интенсивными нагрузками (например, бегом) не менее 30 минут пять раз в неделю, а мужчинам — по 40 минут. В пересчёте это 28,5 минут в день — тот самый «рецепт минус 9 лет».
Причём разница между малоподвижным образом жизни и даже средней активностью оказалась минимальной: разница в длине теломер между «низкоактивными» и «высокоактивными» — 137 базовых пар (8,8 лет), между «среднеактивными» и «высокоактивными» — 111 пар (7,1 года). Так что реальные плюсы даёт именно высокая и регулярная физическая активность.
Как это работает и при чём тут MET
Учёные пока не до конца понимают, за счёт чего спорт помогает замедлить укорачивание теломер. Вероятнее всего, причина в снижении окислительного стресса и нормализации клеточных процессов при аэробных нагрузках. MET (метаболический эквивалент) — это показатель, с которым оценивают интенсивность упражнений: от 0,9 MET во сне до 10 MET при прыжках со скакалкой или интервальных тренировках.
В таблицах ниже приведены данные участников по активности и метаболическим показателям:
Как продлить жизнь — в цифрах
Если хотите замедлить старение на 9 лет — потребуется либо ежедневно 28,5 минут бегать трусцой, либо, скажем, активно заниматься сексом 34,5 минуты (мужчины). Для женщин цифры чуть ниже: 21,3 минуты бега или 25,9 минут секса. Можно и комбинировать нагрузки — главное, чтобы они были регулярными и интенсивными.
«Чтобы действительно замедлить биологическое старение, недостаточно иногда немного подвигаться. Это должна быть система», — подчёркивает профессор Такер. Научная работа опубликована 24 апреля 2017 года в журнале Preventative Medicine