Иллюзия или реальность? Почему мы видим лица в случайных объектах

Вам когда-либо приходилось ощущать на себе чей-то взгляд, исходящий будто бы из обычных предметов? Например, казалось ли вам, что винты на поручне в транспорте словно смотрят с укором, или половинка яблока напоминает лицо птицы? А может быть, вы замечали в очертаниях облаков или трещинах на стене знакомые формы, напоминающие животных, человеческие лица или даже мифологических существ?

Не пугайтесь, вы не сошли с ума и не попали в Зазеркалье, где все не то, чем кажется. Просто у вас слишком внимательный мозг)

В этом материале рассматривается феномен, известный как парейдолия — один из наиболее интересных эффектов восприятия.

Иногда при взгляде на повседневные объекты можно распознать элементы, напоминающие глаза, черты лица, животное или даже целую сцену. Это может произойти как в реальной жизни, так и при просмотре изображений в интернете.

Такая ситуация знакома многим: вы идете по городу, скользите взглядом по фасадам зданий и вдруг замечаете, что окна в доме напоминают глаза, а дверной проем — раскрытый рот. Возникает ощущение, будто перед вами лицо в состоянии испуга или крика.

Иногда наблюдаемые формы вызывают не страх, а улыбку — например, если срез овоща неожиданно напоминает улыбающееся мультяшное лицо.

Что такое парейдолия и как она объясняется с научной точки зрения?

Парейдолия (или парейдолическая иллюзия) — это разновидность визуального восприятия, при которой человек склонен интерпретировать случайные стимулы как узнаваемые образы. Термин происходит от греческих слов, означающих «рядом» и «образ».

Это явление также известно как «визуальная сенсорная иллюзия дополнения», при которой мозг достраивает неполные зрительные данные, формируя в воображении цельный, знакомый образ. Человеческий мозг эволюционно приспособлен к распознаванию лиц и форм, что делает парейдолию довольно распространённым феноменом.

Как это работает с точки зрения нейрофизиологии?

Несмотря на активные исследования, точные нейрофизиологические основы парейдолии до конца не изучены и остаются предметом научных дискуссий. Однако основным механизмом, лежащим в основе этого феномена, считается взаимодействие процессов памяти и узнавания образов.

Мозг человека непрерывно обрабатывает входящие сигналы от всех сенсорных систем, включая зрение. Полученная информация сопоставляется с ранее усвоенными образами и категориями. Без этого механизма сопоставления невозможны обучение, пространственная ориентация и формирование целостного восприятия окружающей среды. Эти процессы реализуются преимущественно на уровне подкорковых структур и протекают автоматически, без привлечения сознательного внимания.

Важно понимать, что способность к сопоставлению воспринимаемой информации с уже имеющейся развивается постепенно и является обучаемой функцией. У младенцев и животных с неразвитой когнитивной системой наблюдается высокая чувствительность к сенсорным стимулам, но при этом отсутствует сложная система фильтрации и анализа. Это приводит к поверхностной интерпретации окружающих объектов.

С возрастом мозг начинает формировать устойчивые категории восприятия: цветовые оттенки, температурные ощущения, тактильные сигналы, эмоциональные реакции и т.д. Далее развиваются более абстрактные классификации — «дружественное/враждебное», «съедобное/несъедобное», «человек/не человек». Этот процесс сопровождается постоянной фильтрацией визуальной информации, которая интерпретируется с опорой на сформированные ранее представления.

В некоторых случаях визуальные признаки объекта могут соответствовать сразу нескольким категориям. Тогда в обработку включается кора больших полушарий, выполняющая более сложный анализ. Она соотносит воспринятый образ с хранящимися в долговременной памяти шаблонами. Если совпадение найдено, мозг распознаёт объект как знакомый — например, в абстрактной форме угадывается лицо. Именно в этот момент возникает парейдолия.

Парейдолия представляет собой нормальную и эволюционно обусловленную когнитивную функцию, проявляющуюся в распознавании знакомых образов в неоднозначных или абстрактных стимулах. Особенно выражено это явление у детей, чей мозг активно развивает механизмы сопоставления и категоризации новой информации.

Явление парейдолии лежит также в основе восприятия художественных произведений. Благодаря ему человек способен интерпретировать мазки краски или карандашные линии как узнаваемые образы — портреты, пейзажи или предметы.

Именно благодаря парейдолии зритель способен воспринимать даже условные и схематические изображения как осмысленные: так, абстрактные формы на холсте могут интерпретироваться как реальные объекты, а рукописный текст — как читаемые буквы, несмотря на их вариативность и индивидуальные особенности.

Кроме того, без этой особенности восприятия не было бы возможно столь широкое распространение символических выражений эмоций в цифровой коммуникации.

Для большинства пользователей интернета очевидно, что такие сочетания символов, как «))» и :) интерпретируются как улыбка, тогда как -_- выражает раздражение или замешательство, 0-0, 0_0 и 0_о — разные формы удивления, а Т_Т обозначает грусть или слёзы. Эти знаки приобрели устойчивое значение благодаря способности человека распознавать лица и эмоции даже в абстрактных образах.

Индивид, выросший вне социума, как, например, вымышленный Маугли, не способен распознать человеческое лицо даже на изображении. В то же время представители животного мира, обладающие когнитивной гибкостью и социализированные в человеческой или собственной среде (например, собаки или еноты), могут различать как изображения других животных, так и иногда узнавать себя.

Следует отметить, что парейдолия не является исключительно человеческим феноменом.

Природные примеры, такие как глазчатые узоры на крыльях бабочек и птиц, а также мимикрия, направленная на подражание опасным или несъедобным видам, демонстрируют, что способность воспринимать визуальные образы и интерпретировать их характерна и для других представителей животного мира. Такая форма адаптации наблюдается у рыб, рептилий, паукообразных и насекомых, что подтверждает наличие элементарных механизмов зрительного распознавания даже у организмов с относительно простой нервной системой.

Тем не менее, как уже отмечалось, восприятие парейдолических образов считается нормальным лишь до определённой степени. Человеческий мозг, а также мозг некоторых других высокоразвитых млекопитающих, таких как слоны, кошки или социализированные собаки, способен отличать иллюзорное восприятие от действительности благодаря развитым аналитическим функциям.

В отдельных случаях парейдолия может проявляться в патологической форме. Люди, страдающие определёнными психоневрологическими расстройствами, могут воспринимать случайные узоры, например, на деревянных поверхностях, как реальные лица, либо вовсе терять способность различать предметы, находящиеся перед ними.

Подобные симптомы характерны для отдельных форм шизофрении, тяжёлых стадий болезни Альцгеймера, а также некоторых нарушений в работе зрительной коры головного мозга и центров, ответственных за распознавание визуальной информации. Существует и противоположное состояние — отсутствие способности воспринимать знакомые очертания, что приводит к прозопагнозии, или «лицевой слепоте», при которой человек не распознаёт даже хорошо знакомые лица.

Парейдолические иллюзии иногда оказываются настолько выраженными, что вызывают сильный эмоциональный отклик и становятся источником различных мифов и легенд. Их восприятие может сопровождаться тревожностью или даже кратковременным стрессовым состоянием.

Зачастую формы и силуэты, случайно возникающие в окружающем пространстве, интерпретируются как угрожающие образы. Например, нечеткие очертания в темноте могут восприниматься как призрачные фигуры, следы влаги на стенах — как гротескные лица, а движение веток за окном — как потенциальная угроза.

Некоторые изображения животных, продуктов питания или предметов могут вызывать ощущение наблюдения или агрессии — исключительно из-за специфического размещения деталей. Подобные визуальные эффекты являются следствием работы механизмов распознавания в мозге, стремящихся к интерпретации даже незначительных визуальных стимулов.

С распространением цифровых технологий, визуальных платформ и мгновенных мессенджеров парейдолические образы стали частью массовой культуры. Они активно циркулируют в социальных сетях, получая широкое обсуждение. Известный пример — изображение, получившее название «Лицо на Марсе», которое стало одним из символов псевдонаучных теорий и гипотез о внеземных цивилизациях.

Одним из наглядных примеров влияния парейдолии на массовое восприятие является культ, возникший вокруг изображения «лица» на поджаренном тосте. Подобные случаи иллюстрируют, насколько сильное значение человек может придавать визуальным совпадениям, не имеющим объективной связи с реальностью.

Тем не менее, если человек способен осознавать разницу между случайными визуальными образами и объективной реальностью, а возникающие парейдолические образы вызывают лишь кратковременную эмоциональную реакцию, причин для беспокойства, как правило, нет. Такая форма восприятия является частью нормальной когнитивной функции и может даже способствовать развитию креативности.

Будьте внимательны к сигналам своего восприятия!