Хроническая боль и мозг: замкнутый круг страданий

Хроническая боль представляет собой сложное медицинское состояние, с которым ежедневно сталкиваются миллионы людей по всему миру. Она не ограничивается лишь длительным неприятным ощущением — хроническая боль оказывает значительное влияние как на физиологическое состояние организма, так и на психическое здоровье пациента. Современные исследования выявили, что хроническая боль способна изменять структуру и функциональные характеристики головного мозга. Это открытие объясняет низкую эффективность некоторых традиционных методов лечения и указывает на необходимость разработки новых терапевтических подходов, ориентированных на нейропластические процессы.

Болевой процесс как функция мозга

Боль — это природный сигнал организма, предназначенный для предупреждения о повреждении или потенциальной угрозе. В норме болевой сигнал является временным и исчезает после устранения причины. Однако при переходе боли в хроническую форму происходит перестройка нервных путей и сенсорных механизмов, что приводит к изменению восприятия боли. Этот процесс обусловлен нейропластичностью — способностью мозга изменять свои структуры и функции в ответ на внешние воздействия.[1] Несмотря на то, что нейропластичность в целом служит адаптивным механизмом, в случае хронической боли она может привести к патологическим изменениям.

Доказано, что хроническая боль вызывает реорганизацию сенсорных путей в мозге, что способствует развитию центральной сенсибилизации — состояния, при котором нервная система становится чрезмерно чувствительной и начинает воспринимать неопасные стимулы как болевые.[2] В результате, даже после полного заживления первоначального повреждения, восприятие боли сохраняется, поскольку мозг закрепляет патологическую болевую активность.

Мозговые изменения при хронической боли

Функциональная и структурная нейровизуализация показали, что у пациентов с хронической болью происходят изменения в нескольких ключевых областях мозга, ответственных за восприятие и обработку болевых сигналов — префронтальной коре, таламусе и лимбической системе.[3] Эти зоны также участвуют в регуляции настроения, внимания и памяти, что объясняет распространённость эмоциональных нарушений у таких пациентов.

Например, отмечается снижение объёма серого вещества в префронтальной коре и гиппокампе.[4] Эти структуры играют важную роль в когнитивных функциях и управлении стрессом. Уменьшение их объёма связано со снижением способности контролировать болевые ощущения и справляться с психологическим напряжением, что способствует закреплению болевого синдрома. Кроме того, наблюдается усиленная активация миндалины — ключевой области, ответственной за эмоциональную обработку, — что способствует усилению эмоционального дискомфорта.[5]

Влияние хронической боли на эмоциональное состояние

Хроническая боль является не только физическим феноменом, но и психологическим состоянием. Продолжительное болевое воздействие нарушает мозговые сети, ответственные за эмоциональную регуляцию, что часто приводит к развитию тревожных и депрессивных расстройств.[6] Существует двунаправленная взаимосвязь: эмоциональный стресс может усиливать восприятие боли, а постоянный болевой синдром усугубляет эмоциональные расстройства, формируя замкнутый патологический круг.

В связи с этим терапия хронической боли должна учитывать как физические, так и психологические аспекты заболевания для достижения эффективного контроля симптомов и улучшения качества жизни пациентов.

Особенности восприятия боли у спортсменов

Восприятие боли варьируется у разных людей. Например, спортсмены, занимающиеся экстремальными видами спорта, демонстрируют высокую толерантность к болевым ощущениям. Это связано с особенностями их ментальной подготовки, направленной на изменение когнитивной оценки боли. Они используют стратегии когнитивного контроля, такие как концентрация на целях и переосмысление боли как индикатора прогресса, что способствует снижению негативного эмоционального отклика на болевые стимулы.

Концепция «переоценки боли» предполагает активное изменение интерпретации болевых ощущений как неопасных или положительных сигналов. Такой когнитивный сдвиг не устраняет боль, но снижает её эмоциональное воздействие и уменьшает активность мозговых областей, связанных с эмоциональным дистрессом, включая миндалину и переднюю поясную кору.[7]

Кроме того, у спортсменов, особенно занимающихся выносливостью, наблюдается повышенный уровень эндорфинов и других нейрохимических веществ, способствующих повышению болевого порога и появлению эйфорического состояния, известного как «кайф бегуна».[8] Эти биохимические механизмы повышают устойчивость к боли и подчеркивают значимость нейрохимического фона в регуляции болевого восприятия.

Современные подходы к лечению хронической боли

Осознание того, что хроническая боль сопровождается перестройкой мозга, требует пересмотра терапевтических стратегий. Помимо медикаментозного и физиотерапевтического лечения, которое оказывает симптоматическое действие, особое внимание уделяется методам, направленным на изменение нейронных паттернов боли.[9] Среди таких подходов — когнитивно-поведенческая терапия (КПТ), практики осознанности (mindfulness) и нейрофидбэк.

КПТ помогает пациентам изменить восприятие и реакции на боль, снижая эмоциональное напряжение и гиперактивность болевых центров мозга. Методы осознанности способствуют наблюдению за болевыми ощущениями без эмоциональной оценки, что разрывает порочный круг усиления боли.[10] Нейрофидбэк позволяет тренировать мозг, регулируя специфические мозговые волны, связанные с хронической болью, что открывает перспективы индивидуализированной терапии.

Перспективы развития терапии

Современное понимание хронической боли как нейрофизиологического и психологического явления способствует развитию комплексных методов лечения. В будущем возможно широкое применение нейростимуляции — таких методов, как транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС) и глубокая стимуляция мозга (ГСМ), — в сочетании с когнитивными и поведенческими техниками. Это позволит повысить эффективность терапии и адаптировать лечение под индивидуальные особенности нейронного профиля пациентов.

Таким образом, несмотря на значительные изменения мозга при хронической боли, потенциал нейропластичности создаёт возможности для восстановления и улучшения качества жизни пациентов.

Источники

1. Apkarian, A. V., et al. (2011). Chronic pain patients are impaired on an emotional decision-making task. Pain, 152(9), 2190-2199. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15109516/

2. Tracey, I., & Mantyh, P. W. (2007). The cerebral signature for pain perception and its modulation. Neuron, 55(3), 377–391. https://doi.org/10.1016/j.neuron.2007.07.012

3. Baliki, M. N., Mansour, A. R., Baria, A. T., & Apkarian, A. V. (2014). Functional reorganization of the default mode network across chronic pain conditions. PloS one, 9(9), e106133. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0106133

4. Seminowicz, D. A., Laferriere, A. L., Millecamps, M., Yu, J. S., Coderre, T. J., & Bushnell, M. C. (2009). MRI structural brain changes associated with sensory and emotional function in a rat model of long-term neuropathic pain. NeuroImage, 47(3), 1007–1014. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2009.05.068

5. Vachon-Presseau, E., Tétreault, P., Petre, B., Huang, L., Berger, S. E., Torbey, S., Baria, A. T., Mansour, A. R., Hashmi, J. A., Griffith, J. W., Comasco, E., Schnitzer, T. J., Baliki, M. N., & Apkarian, A. V. (2016). Corticolimbic anatomical characteristics predetermine risk for chronic pain. Brain : A Journal of Neurology, 139(Pt 7), 1958–1970. https://doi.org/10.1093/brain/aww100

6. Borsook D. (2012). Neurological diseases and pain. Brain : A Journal of Neurology, 135(Pt 2), 320–344. https://doi.org/10.1093/brain/awr271

7. Tracey, I., & Mantyh, P. W. (2007). The cerebral signature for pain perception and its modulation. Neuron, 55(3), 377-391.

8. Dietrich, A., & McDaniel, W. F. (2004). Endocannabinoids and exercise. British Journal of Sports Medicine, 38(5), 536-541. https://doi.org/10.1136/bjsm.2004.011718

9. Eccleston, C., et al. (2013). Psychological therapies for the management of chronic pain (excluding headache) in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews, (11), CD007407. https://doi.org/10.1002/14651858.CD007407.pub3

10. Zeidan F, Vago DR. Mindfulness meditation-based pain relief: a mechanistic account. Annals of the New York Academy of Sciences. 2016 Jun;1373(1):114-127. DOI: 10.1111/nyas.13153. PMID: 27398643; PMCID: PMC4941786.