Дисклеймер: Концепция «безопасных доз алкоголя» не выдерживает научной критики. Вместе с тем, резкие антиалкогольные подходы, лишённые конструктивного анализа, также не способствуют объективному пониманию проблемы. Наиболее взвешенное и научно обоснованное объяснение негативного воздействия алкоголя на организм представлено в лекции профессора нейробиологии Стэнфордского университета Эндрю Губермана. В частности, регулярное потребление 1–2 бокалов вина, 2–4 кружек пива в день или еженедельное употребление больших доз алкоголя оказывает объективно вредное влияние на мозг и общее состояние здоровья. Новое исследование иллюстрирует, как ежедневное умеренное потребление алкоголя отражается на структуре головного мозга.
Исследование, проведённое в 2022 году, представило масштабный анализ, основанный на более чем 36 000 высококачественных МРТ-снимков мозга. Оно показало, что потребление четырёх стандартных единиц алкоголя в день — эквивалент двух кружек пива или бокалов вина — приводит к заметной потере объёма мозга. Эти изменения сопоставимы со старением, ускоряющим биологический возраст мозга примерно на десять лет. Полученные данные стали важным вкладом в исследование влияния алкоголя на когнитивное здоровье человека.
В упомянутых ранее работах Эндрю Губермана затрагиваются ключевые аспекты нейробиологии, включая роль дофамина и механизмы формирования сознания. Эти темы раскрыты подробнее в отдельном материале, опубликованном по мотивам его подкаста, доступном по следующей ссылке .
Научные данные о воздействии алкоголя
Современные научные публикации содержат обширную информацию о последствиях употребления алкоголя. В частности, исследования последних лет подтверждают, что спиртное повышает риск онкологических заболеваний , может снижать воспалительные процессы и участвует в выведении токсинов из центральной нервной системы. Одновременно с этим, алкоголь тормозит развитие мозга у молодёжи почти на 50%, необратимо повреждает ДНК и демонстрирует высокую корреляцию с ранним развитием деменции .
Отдельные исследования также указывают на потенциальную пользу отдельных компонентов, например, ресвератрола, содержащегося в красном вине. Он может подавлять рост бактерий , вызывающих заболевания полости рта. Тем не менее, эти данные не отменяют общего вреда систематического потребления алкоголя.
Исследования различаются по дизайну, целевой аудитории и методологии. Некоторые из них изучают эффекты умеренного и регулярного употребления, другие — последствия хронического алкоголизма, третьи — влияние эпизодических состояний опьянения. Часть работ основана на клинических наблюдениях, другая часть — на экспериментах с участием животных и клеточных культур. Это усложняет формулирование универсальных выводов, применимых к повседневной жизни.
В исследовании 2022 года, проведённом командой Пенсильванского университета, анализу подверглись МРТ-снимки 36 678 человек, данные которых были получены из британского биобанка. Все участники находились в среднем или пожилом возрасте. Работа стала продолжением предыдущего анализа, ориентированного на пациентов с хроническим алкоголизмом. Согласно общепринятым критериям, хроническое злоупотребление алкоголем определяется как потребление трёх или более порций в день у женщин и четырёх или более — у мужчин.
Воздействие алкоголя на мозг: граница вреда
Ранее проведённые исследования нейровизуализации показали, что хроническое употребление алкоголя в значительных количествах приводит к повреждению головного мозга. Эти изменения затрагивают как анатомическую структуру мозга, так и функциональные нейронные соединения, сопровождаясь снижением общего объёма мозга. Наиболее выраженные изменения были зафиксированы в лобной коре, промежуточном мозге, гиппокампе и мозжечке. Однако большинство прежних исследований отличались ограниченным объёмом выборки, методологическими противоречиями и недостаточной контролируемостью факторов.
В этой связи исследование, проведённое в 2022 году командой Университета Пенсильвании, приняло иной подход. Вместо детального анализа отдельных случаев, учёные сосредоточились на широкомасштабной оценке влияния алкоголя на мозг. Для этого они использовали базу данных Британского биобанка — крупнейшего в мире хранилища высококачественных МРТ-снимков головного мозга. В исследовании приняли участие 36 678 человек, данные о которых включали сведения об их потреблении алкоголя, что позволило соотнести нейровизуализационные данные с индивидуальными анкетами. При анализе также учитывались такие параметры, как пол, возраст, рост, объём головы, статус курения, социально-экономическое положение и другие переменные, способные повлиять на результаты.
Вместе с тем исследование имело определённые ограничения. Так, выборка в основном состояла из людей среднего возраста европейского происхождения, проживающих в Великобритании. Кроме того, отсутствовали данные о запойных эпизодах в прошлом, а использование самоотчётных анкет при оценке потребления алкоголя имеет ограниченную достоверность.
Конкретные последствия для мозга
Несмотря на ограничения, полученные результаты оказались весьма однозначными. Исследователи установили, что употребление даже одной-двух стандартных единиц алкоголя в день связано с уменьшением общего объёма мозга и снижением объёма серого вещества в нескольких зонах, а также с истончением белого вещества. Под одной единицей алкоголя понимается, например, половина пинты пива, банка сидра или стандартный бокал вина.
Если рассматривать влияние в масштабе одного человека, то изменения кажутся минимальными. Однако при оценке долговременных эффектов наблюдается ускорение процессов, аналогичных старению мозга. Например, переход от полного воздержания к потреблению половины банки пива в день связан с потерей мозговой ткани, эквивалентной старению на шесть месяцев.
Более того, выявлен нелинейный характер воздействия: увеличение ежедневной дозы с одной до двух единиц — от половины банки пива до бокала вина — ассоциируется с эффектом, сопоставимым с двухлетним старением. Увеличение с двух до трёх единиц — например, от бокала вина до полутора — соответствует потере объёма мозга, аналогичной трёх с половиной годам естественного старения.
Наиболее выраженное негативное влияние зафиксировано у участников, употреблявших четыре и более единиц алкоголя в день. У них объем мозга был сопоставим с тем, что наблюдается при старении на 10 лет по сравнению с полностью трезвыми участниками. При этом речь идёт всего лишь о двух пинтах пива или двух бокалах вина в сутки — дозировках, которые кажутся незначительными для систематически употребляющих алкоголь лиц.
Прогрессирующий вред
Есть доказательства того, что вред от алкоголя для мозга растет по экспоненте. Так что, лучший способ помочь мозгу при том, что человек уже пьет каждый день – это снизить рацион на 1 банку пива или 1 бокал вина. Сокращение потребления одного напитка влечет огромное влияние с точки зрения старения мозга.
Соавтор исследования Реми Давиет в 2022 году, сейчас работающий в Университете Висконсина.
Как отметил автор-корреспондент исследования Гидеон Нейв из Школы бизнеса Уортон при Пенсильванском университете, «люди, которые могут извлечь наибольшую пользу из сокращения потребления алкоголя — это люди, которые уже пьют больше всего».
Необходимость дальнейших исследований
В этом исследовании рассматривалось размеренное потребление. Теперь нам интересно сравнить что лучше, пить одно пиво в день или держать трезвость 6 дней, чтобы в пятницу выпить все 7 банок за раз?
Гидеон Нейв из Школы бизнеса Уортон при Пенсильванском университете
Следует подчеркнуть, что исследование выявляет корреляционные зависимости, а не прямую причинно-следственную связь. Тем не менее, исследовательская группа полагает, что будущие биомедицинские проекты с использованием более точных наборов данных помогут установить и причинные механизмы. Особенно перспективным направлением считается продольное наблюдение за молодыми людьми и отслеживание изменений в их мозге с течением времени.
Новейшие научные данные
С момента публикации упомянутого исследования в 2022 году были проведены и другие крупные работы, фокусирующиеся на влиянии алкоголя на процессы старения мозга. В одном из них, включившем данные почти 250 000 участников, была установлена связь между потреблением алкоголя и биологическим старением . Согласно результатам, употребление алкоголя может прямо ускорять старение организма.
Другое исследование выявило, что даже четыре стандартных алкогольных напитка в неделю ассоциируются с биомаркерами нарушений мозговой активности , указывающими на снижение когнитивных функций.
В ряде исследований также зафиксированы морфологические изменения в структуре мозга у хронических потребителей алкоголя. Это исследование подтвердило негативные последствия систематического употребления алкоголя на нейрофизиологическом уровне.
В заключение стоит отметить ключевой вывод, подтверждённый современной научной литературой: на данный момент не существует безопасного уровня потребления алкоголя с точки зрения сохранения здоровья мозга. Любое количество алкоголя может вызывать негативные изменения на нейрофизиологическом уровне.