Ещё два десятилетия назад в публичном пространстве активно обсуждалась перспектива стремительного роста численности населения Земли. Прогнозы предрекали перенаселение, нехватку ресурсов и усиление глобальной конкуренции за выживание. Однако демографическая динамика оказалась иной: темпы прироста населения начали стабильно снижаться. Современные оценки ООН проливают свет на масштабы, причины и возможные последствия этого процесса.
Сейчас на Земле проживает примерно 8,5 миллиардов человек. По данным Отдела народонаселения ООН, это один из важнейших демографических рубежей. Однако тенденции рождаемости и фертильности продолжают снижаться, и, по последним прогнозам, численный пик человечества будет достигнут в течение текущего столетия.
Актуальное состояние численности населения
В основе этой статьи лежит свежий отчет ООН « Перспективы мирового населения 2024 года », в котором представлены актуальные оценки численности населения, демографические тренды, а также вероятные сценарии развития до конца XXI века.
Как видно на графике, коэффициент рождаемости стремительно снизился со второй половины XX века. Согласно отчету, глобальный уровень фертильности упал с 5,0 детей на женщину в 1950 году до примерно 2,3 в 2021 году, и ожидается дальнейшее снижение до 2,1 к 2050 году — уровня, необходимого для естественного воспроизводства населения.
Среди ключевых причин, способствующих этому снижению, исследователи отмечают :
Повышение доступности контрацептивов и безопасных абортов.
-
Рост уровня образования и экономической независимости женщин.
Изменения в религиозных и культурных установках.
-
Расширение индивидуального выбора образа жизни и карьерных приоритетов.
Интенсивная урбанизация.
-
Экономические факторы, включая высокие затраты на воспитание детей.
Сегодня коэффициент рождаемости уже ниже уровня замещения населения во многих крупных экономиках — США, Германии, Японии, Южной Корее, Китае и даже Индии. Для сравнения: в Нигере он составляет 6,06 рождений на женщину, а в Южной Корее — лишь 0,72. Наибольшая рождаемость зафиксирована в странах Африки к югу от Сахары.
Прогноз на ближайшие десятилетия
Согласно обновлённым данным ООН, численность населения мира продолжит расти и, вероятно, достигнет пика в 10,3 миллиарда человек в 2086 году. После этого ожидается постепенное снижение. Вариативность прогнозов зависит от темпов снижения рождаемости, миграции и продолжительности жизни.
В результате старение населения станет ключевым вызовом для всех регионов. Согласно отчету, доля людей старше 65 лет вырастет с 10% в 2022 году до 16% в 2050 году. Это создаст давление на системы здравоохранения, пенсионные фонды и рынок труда.
Технологии могут изменить прогнозируемые сценарии. Среди них — развитие медицинской науки, биотехнологий и персонализированной медицины. Такие подходы могут продлить не только продолжительность, но и качество жизни.
Некоторые футурологи рассматривают перспективы биохакинга и трансгуманизма как способы компенсировать последствия старения, а в будущем — преодолеть его вовсе.
Концепция постгуманизма предполагает появление нового вида, в котором человек может отказаться от прежних биологических ограничений. Однако все подобные прогнозы пока остаются гипотетическими и зависят от множества факторов — от научных прорывов до этических норм.
Углубляясь в дебри
Нейросети, гуманоидная робототехника, синтез с органическими структурами , а также развитие генеративного ИИ — всё это может повлиять на мировую экономику, несмотря на сокращение численности населения. По мнению Клауса Шваба и Илона Маска, автоматизация и искусственный интеллект смогут компенсировать дефицит трудовых ресурсов.
В перспективе автономные системы смогут заботиться о пожилых людях и поддерживать критические сферы жизни. Тем не менее, вопрос социальной адаптации и справедливого распределения ресурсов остаётся открытым.
С одной стороны, изобилие и технологический прогресс могут создать стимулы к деторождению. С другой — растущее влияние цифровых форм взаимодействия, включая интимные отношения с реалистичными роботами, может снизить традиционные стимулы к продолжению рода.
Мы живем на пороге Технологической Сингулярности. В условиях ускоряющихся изменений предсказания становятся всё более неопределёнными. Тем не менее, отслеживание демографических трендов помогает понять, как трансформируется наш вид — как в количественном, так и в качественном отношении.